Nee, dit is geen uitspraak van Barrack Obama, maar de naam van de grootste fabrikant van telefoonaccu’s ter wereld. En binnenkort wellicht de grootste fabrikant van elektrische auto’s. Steeds meer mensen denken dat individueel elektrisch transport een belangrijke rol gaat spelen bij de verduurzaming van onze economie. Deze Chinezen hebben weinig tijd nodig voor het omzetten van een droom in werkelijkheid. In 2004 zijn ze gestart met de productie van elektrische auto’s, in 2008 maakten ze er al 180.000 en dit jaar moeten het er 400.000 worden. Ik sprak vandaag met Henri Li, general manager van BYD.
De E6 is het nieuwste model full-electric auto van BYD; hij wordt in China vooral ingezet in de taxibranche
Li was in Nederland op uitnodiging van E.on, de grootste elektriciteitsproducent van Europa. Zijn inleiding was buitengewoon interessant en inspirerend. Nog maar 15 jaar geleden waren mobiele telefoons loodzwaar en peperduur, nu zijn ze vederlicht en spotgoedkoop. De ontwikkeling van betere accutechnologie is daar een van de sleutelfactoren bij geweest. BYD heeft een marktaandeel van 30% op deze markt, is dus een echte gigant. Het bedrijf investeert veel geld in fundamenteel en toegepast onderzoek. Maar tegelijkertijd beginnen ze gewoon te produceren en schalen op in een tempo dat wij Europeanen niet voor mogelijk hielden. Wel dus.
Hoewel Li -natuurlijk- zeer optimistisch is over het potentieel van de elektrische auto, straalt hij ook een hoge mate van realisme uit.
Naar zijn mening is de verdere ontwikkeling van accutechnologie cruciaal voor het succes van de elektrische auto, waarbij BYD zich concentreert op vier verbeterpunten:
– betere veiligheid (op dit moment is het explosiegevaar nog niet 100% onder controle; zelfs een zeer gering aantal ongelukken zal het vertrouwen van de consument doen wegsmelten)
– kostenreductie: die bedraagt op dit moment ca. 10%/jaar
– langere levensduur: de levensduur van de accu’s moet omhoog naar 7-10 jaar
– milieuvriendelijkheid: gebruik van niet-giftige componenten, recyclebaar
BYD werkt nauw samen met de Chinese overheid, die de ontwikkeling van elektrisch vervoer als topprioriteit heeft aangewezen. 13 Chinese steden zijn aangewezen als praktijkzone, waar op grote schaal ervaring wordt opgedaan met het dagelijks gebruik en de benodigde infrastructuur. In China is de taxibranche een van de belangrijkste voorhoedegebruikers.
Wat mij betreft zou deze aanpak ook in Nederland effectief kunnen zijn: we zouden in een beperkt aantal (middel)grote steden met praktijkexperimenten moeten beginnen, waaraan de stadsdistributie, taxibranche, lokale overheid en deelautobedrijven deelnemen. Een andere belangrijke factor bij de ontwikkeling van deze markt in Nederland is het versterken van de samenwerking tussen onderzoeksinstellingen (zoals TU Eindhoven en TU Delft) en bedrijven die componenten maken.
Paulus Jansen 