Rockwool

Natuursteen staat niet bekend als een isolatiemateriaal. Maar je kan het er wel van maken. In Roermond staat een van de grootste steenwolfabrieken van Europa.

Ik bezocht Rockwool Lapinus samen met Peter Visser van onze Limburgse statenfractie, Petra Beeren en Antoine Houben van de SP afdeling Roermond.
De fabriek in Roermond is veertig jaar geleden geopend. Na de mijnsluitingen konden bedrijven zich onder gunstige voorwaarden vestigen in midden- en zuid-Limburg. Inmiddels werken er bij Rockwool Roermond ruim 1000 mensen en is het de grootste werkgever van de regio.

De directe aanleiding voor het bezoek is de brandveiligheids-problematiek door de toepassing van kunststof isolatiematerialen, die een bijdrage leveren aan de voortplanting van branden. Voor kwetsbare functies levert dat een extra risico op. Je kan het isolatiemateriaal natuurlijk afschermen met een plaat of steenachtige constructie, maar in veel gevallen is het slimmer om gewoon onbrandbaar isolatiemateriaal toe te passen. Dat vindt Rockwool uiteraard ook en het bedrijf heeft veel onderzoek laten uitvoeren op dit terrein.
Bijkomend voordeel is dat minerale wol (steenwol en glaswol hebben grotendeels dezelfde eigenschappen) ook een bijdrage kan leveren aan geluidsisolatie en -demping.

Een ander discussiethema bij het bezoek was energiebeleid. Je kan het gebruik van fossiele energie op drie verschillende manieren terugdringen: door minder te verbruiken (bv. door isolatie van gebouwen), door een groter deel duurzaam op te wekken (bv. windmolen) of door de fossiele bronnen zuiniger te benutten (bv. HR-ketel). Het is slim om éérst te beginnen je verbruik terug te dringen, voordat je kijkt naar de volgende stappen van de trias energetica.

Daarom is dikker isoleren van de gebouwschil een logische maatregel in het kader van het energiebeleid. Minister Van der Laan wil de isolatiewaarde (Rc) van gevel, vloer en dak verhogen naar 3,5. Het economisch optimum ligt echter hoger. Bedrijven als Rockwool zouden daar natuurlijk ook wel bij varen, want dan verkoop je meer isolatie.

Het was een nuttig bezoek aan mijn geboortestad.